На 12 август по-късно през деня небето над части от Европа потъмня: Луната премина пред Слънцето и създаде условия, наподобяващи сумрак, като в някои райони денят премина в нощ за кратко. Пълната сянка на Луната започна от северната част на Сибир, продължи над Гренландия и Исландия и достигна западната част на Европа, включително Испания.
В северозападна Испания, в пристанищния град Ла Коруня, хиляди хора гледаха как Луната постепенно покрива Слънцето. Там пълното затъмнение продължи 1 минута и 18 секунди — миг, в който денят почти изгасна и атмосферата придоби сумрачен вид. Пътят на пълното затъмнение се движеше по ивица с ширина малко под 300 километра, простираща се от северозапад на югоизток до Балеарските острови, включително Майорка. Сянката на Луната докосна и малък ъгъл от Португалия.
Огромен интерес и натиск върху туристическите места
Милиони жители и туристи цял ден очакваха явлението. Хотелите по трасето на пълната сянка бяха изцяло резервирани месеци предварително, а частни балкони и покривни тераси с гледка към западния хоризонт се отдаваха под наем за няколкостотин евро. На остров Майорка напливът от посетители доведе до затруднения в движението още сутринта — най-вече по западното крайбрежие около Солер. Паркингите на местата с добра гледка и в заливите на планината Трамунтана се запълниха часове преди началото, а някои пътища за достъп бяха затворени.
Испанското правителство предприе засилени мерки за безопасност: мобилизирани бяха над 33 000 полицейски служители и членове на Гражданската гвардия. Властите раздадоха безплатно 2 милиона сертифицирани очила за наблюдение и предупредиха за висок риск от горски пожари, призовавайки хората да използват определените за целта места за гледане.
Германия и другите наблюдения в Европа
В Германия началото на частичното затъмнение беше регистрирано първо на север, а няколко минути по-късно и на юг. В Берлин стотици хора се събраха пред планетариума, където полицията се опита да овладее множеството; служител на реда описа пред ДПА „огромен брой хора“. Планетариумът в Хамбург също отбеляза силен приток на посетители. За тези, които предпочетоха да останат вкъщи или да не рискуват, Европейската космическа агенция излъчваше затъмнението на живо.
Частично слънчево затъмнение се наблюдаваше и в други части на света: явлението започна близо до тихоокеанския бряг на Аляска и беше видимо в части от Северна Америка и Западна Африка.
Последствията и следващите небесни събития
След като сянката на Луната отмина, небето поднесе още едно природно шоу: метеорният поток Персеиди се очакваше да достигне своя пик в нощта на 12 срещу 13 август с до сто падащи звезди на час. На 28 август сутринта беше планирано и лунно затъмнение, когато Луната навлезе в сянката на Земята.
Обикновено слънчевите затъмнения се случват когато Слънцето, Луната и Земята се подредят — в районите под пълната сянка се вижда пълно затъмнение, а в околната полусянка се наблюдава частично потъмняване. По време на пълното затъмнение небето може да потъмнее почти напълно, температурите да спаднат и звездите да станат видими, когато Слънцето е за кратко закрито от Луната.
Явлението в Испания бе рядко — последният път континенталната част на страната видя нещо подобно през 1905 г. — и се превърна в магнит за стотици хиляди хора, които искаха да станат свидетели на едно кратко, но силно природно преживяване. Властите и организаторите се справиха с логистичния натиск, раздавайки защитни очила и осигурявайки полицейско присъствие, а милиони погледнаха към западния хоризонт, за да запечатат момента.
